Tras la colisión con un iceberg

Se hundió el crucero accidentado en la Antártida
La Armada chilena confirmó que el Explorer ya desapareció de la superficie y que hay una mancha de petróleo en el lugar; los 154 náufragos arribaron sanos y salvos a la base chilena de puerto Frei

Tras chocar su nave contra un iceberg en la Antártida, 154 pasajeros y tripulantes del crucero británico Explorer pudieron ser rescatados y llevados a otro barco de bandera noruega. El barco, de origen británico y bandera de Liberia, estuvo hundiéndose toda la jornada hasta que finalmente desapareció de la superficie pasadas las 15.30 dejando una mancha de petróleo en el agua de 180 por 20 metros, según informó la Armada chilena en un comunicado esta noche. El accidente ocurrió en las primeras horas del día cuando el Explorer, de 73 metros de eslora y 14 de manga, sufrió una avería en el casco por lo que se activaron las bombas de achique para mantener el buque a flote, según informó la Armada Argentina. Sin embargo, cerca de las 3, el capitán ordenó el abandono de la embarcación. En ese momento se registraban vientos leves del sector oeste y el mar estaba calmo, lo que favoreció las tareas para el abandono del Explorer y el posterior rescate de los náufragos. Los últimos en abandonar la embarcación averiada fueron el capitán y seis tripulantes, que permanecieron a bordo hasta finalizar las tareas de rescate de los pasajeros y del resto de la tripulación. "Podía haber sido una tragedia; fue una desgracia con suerte", dijo poco después telefónicamente a la AP el jefe de la Prefectura Naval Argentina en Usuahia, prefecto mayor Pedro Thuay. En diálogo con LA NACION.com, voceros de ese organismo confirmaron el rescate exitoso de los 100 pasajeros y de su traslado al " barco Nordnorge, de bandera noruega, pasadas las 6 de la mañana". Los náufragos llegaron a la la base antártica chilena Frei pasadas las 15 pero no pudieron desembarcar debido a la fuerte ventisca de nieve y la abundante niebla que abundaba en la zona y dificultaba la visibilidad y las operaciones. Después de las 18 las autoridades de la zona resolvieron iniciar el desembarco aún cuando las condiciones meteorológicas no habían mejorado, según informaron a LANACION.com voceros de la base chilena. Así 84 personas fueron alojadas en la base Frei y 70 en la base uruguaya Artigas donde permanecerán hasta mañana para ser transportadas en avión hacia la localidad de Punta Arenas, en el sur del vecino país. Asimismo, desde Prefectura precisaron que los náufragos entre los que hay dos argentinos , se encontraban a salvo y en buen estado luego de navegar en ocho botes semirígidos y seis balsas salvavidas que fueron lanzadas desde la embarcación. Bandera de Liberia. Pese a que el Explorer es un barco de origen británico, navegaba con bandera de Liberia. Voceros de la Armada explicaron a este medio que “la de Liberia es una bandera de conveniencia a la que apelan muchos cruceros e incluso buques mercantes por cuestiones comerciales, sobre todo impositivas”.