MUNDIAL DE RUGBY:Garra Argentina: Los Pumas aguantaron en el final ante Escocia y se metieron en semifinales

Los Pumas hicieron historia al vencer 19-13 a Escocia y son semifinalistas del mundial de rugby 2006. Contepomi, anotando tres penales, un try de Longo, convertido por Felipe, y un drop de zurda de Hernández le dieron la ventaja a los argentinos. Ahora los esperan los temibles sudafricanos. En la previa Los Pumas enfrentaban a Escocia como favoritos, pero en estos cuartos de final también lo eran Nueva Zelanda y Australia, mencionados por todos como grandes candidatos al título, y perdieron con Francia e Inglaterra, respectivamente. Con ese antecedente salieron a jugar los argentinos y con los nervios normales de estar de cara a un partido histórico, porque de ganarlo por primera vez estaría jugando una semifinal en un mundial de rugby. Como se esperaba en los primeros minutos se dio un partido muy táctico, pero Los Pumas se hicieron fuertes, sobre todo en el manejo de la pelota. Pero fueron los escoses quienes pasaron al frente con un penal convertido por Dan Parks. Pero Los Pumas no se desesperaron y rápidamente, con dos penales convertidos por Felipe Contepomi, quien acertó dos de tres intentos en la primera etapa, dieron vuelta la historia. Y cuando el partido era muy parejo, Gonzalo Longo le puso su cuerpo a un intento de despeje de los escoses, a metros del ingoal, tomó el rebote y marcó un try clave para Los Pumas, que consiguieron los dos puntos extras con un nuevo acierto de Felipe. Sobre el final de la primera etapa Chris Paterson, quien en los remates a los palos tiene una eficacia envidiable, convirtió un penal para Escocia para establecer el 13 a 6 con el que se fueron al descanso. En el arranque del segundo tiempo Contepomi volvió a acertar a los palos y amplió la diferencia y el sueño de ser semifinalistas comenzó a ser más real, porque los argentinos parecían tener las acciones del partido totalmente dominadas. Funcionando perfecto la presión sobre el rival, en el equipo argentino falló la precisión, porque perdió muchas pelotas en ataque, cuando la “guinda” siempre salió prolija de las manos tanto de Pichot como de Hernández, pero sus compañeros no tuvieron la misma sintonía. Y esos errores, sobre todo en ataque, no le permitieron a Los Pumas liquidar el pleito y por eso llegó el sufrimiento luego del try anotado por Chris Cusiter, convertido por el infalible Paterson. A partir de ese momento todo fue sufrimiento para Los Pumas, porque los últimos minutos se jugaron por momentos a centímetros del ingoal argentino, pero la defensa se mantuvo firme y por eso los dirigidos por Marcelo Lofreda pudieron llegar por primera vez a las semifinales de un mundial de rugby. Síntesis Argentina: Ignacio Corleto - Lucas Borges, Manuel Contepomi, Felipe Contepomi, Horacio Agulla - Juan Martín Hernández, Agustín Pichot (capitán) - Juan Martín Fernández Lobbe, Gonzalo Longo, Lucas Ostiglia - Patricio Albacete, Carlos Ignacio Fernández Lobbe - Juan Martín Scelzo, Mario Ledesma, Rodrigo Roncero. Suplentes: Alberto Vernet Basualdo, Omar Hasán, Rimas Alvarez Kairelis, Juan Manuel Leguizamón, Nicolás Fernández Miranda, Federico Todeschini y Hernán Senillosa. Entrenador: Marcelo Loffreda. Escocia: Rory Lamont - Sean Lamont, Simon Webster, Robert Dewey, Chris Paterson - Dan Parks, Michael Blair - Dunca Hodge, Simon Taylor, Jason White (capitán) - James Hamilton, Nathan Hines - Euan Murray, Ross Ford, Gavin Kerr. Suplentes: Scott Lawson, Craig Smith, Scott MacLeod, Kelly Brown, Chris Cusiter, Andrew Henderson y Hugo Southwell. Entrenador: Frank Hadden. Arbitro: Joel Jutge (Francia) Cancha: Stade de France (Saint Denis, Paris)